硬度是模具鋼的首要技術指標，模具鋼廠家模具在高應力的效果下欲堅持其形狀尺度不變，必須具有足夠高的硬度。冷作模具鋼在室溫條件下一般硬度堅持在HRC60左右，熱作模具鋼根據其作業條件，一般要求堅持在HRC40~55范圍。對于同一鋼種而言，在必定的硬度值范圍內，硬度與變形抗力成正比;但具有同一硬度值而成分及安排不同的鋼種之間，其塑性變形抗力可能有明顯的差別。
紅硬性在高溫狀態下作業的熱作模具，要求堅持其安排和功能的穩定，然后堅持足夠高的硬度，這種功能稱為紅硬性。碳素工具鋼、低合金工具鋼通常能在180~250℃的溫度范圍內堅持這種功能，鉻鉬熱作模具鋼一般在550~600℃的溫度范圍內堅持這種功能。鋼的紅硬性首要取決于鋼的化學成分和熱處理工藝。
抗壓屈從強度和抗壓曲折強度 模具在使用過程中經常遭到強度較高的壓力和曲折的效果，因此要求模具資料應具有必定的抗壓強度和抗彎強度。在許多情況下，進行抗壓實驗和抗彎實驗的條件接近于模具的實踐作業條件(例如，所測得的模具鋼的抗壓屈從強度與沖頭作業時所表現出來的變形抗力較為吻合)。抗彎實驗的另一個優點是應變量的絕對值大，能較靈敏地反映出不同鋼種之間以及在不同熱處理和安排狀態下變形抗力的差別。
